港鐵將軍澳綫在五月底電力供應中斷，導致全線癱瘓逾五小時，數以萬計的市民在傍晚高峰期陷入出行困境，許多人被迫改乘巴士或的士，車站內外人滿之患。而今年早些時候東鐵綫發生過兩次類似事件，政府已要求港鐵對其列車系統進行「全面而系統」的審查。這一系列事故不僅暴露了地鐵系統老化的隱患。基礎建設興建日久，日久失修，就會出現問題，就像是物理定律一樣，德國鐵路在七十年代也曾是質量的代名詞，環顧全球，像英國與美國的鐵路都曾是世界一流，但卻乏資金維護就水平拾級而下。港鐵幸運的是與其他地區鐵路系統不同，港鐵業績良好，應該有足夠資金投入系統維護和升級。
事件發生後，港鐵雖提供接駁巴士，但數量不足，資訊傳達亦不夠及時，遠不足以應對大規模混亂。乘客反映，替代交通工具數量有限，資訊傳遞不及時，導致長時間滯留與不滿；行政長官李家超亦批評港鐵在應急響應與危機管理上的缺失，強調需改善與乘客的溝通、加快資源調配。
香港作為全球人口密度最高的城市之一，港鐵平均每日接載乘客超過500萬人次，當這條命脈出現問題，全城連鎖反應可想而知。理論上，政府與港鐵應早有一套跨部門應急計劃，能在數分鐘內啟動分流方案、即時通報公眾、啟用臨時交通安排，減少市民損失。然而從這次實際表現來看，機制運作並未跟上。
事實上，將軍澳綫電氣系統已顯露老化跡象，寶琳站去年12月曾因電纜火花短暫停運，當時已敲響警鐘，卻未見港鐵採取有效維修，顯示管理上的疏漏。而於2002年開始運行的將軍澳綫已算是較新綫路，香港地鐵自1979年啟用，部分線路更已運作超過40年，電纜、信號系統等關鍵部件逐漸超出設計壽命。港鐵雖聲稱定期維修，但近年事故頻發，顯示現有策略未能有效應對老化挑戰。
地鐵老化問題確實並非香港獨有，許多國家同樣面臨挑戰。如英國倫敦地鐵部分線路可追溯至1863年，卻通過持續現代化保持效率，每年投入巨資升級信號系統與電氣設備；美國紐約地鐵更是於百年前就開始運營，政府於1980年代投入180億美元用於地鐵翻新，去年紐約MTA更推出一項654億美元計劃，用於拯救紐約公共交通，幫助信號升級與軌道更新；日本東京地鐵則以嚴格的預防性維修與定期檢查，減少服務中斷；新加坡地鐵更推出手機應用程式提供實時更新，能確保事故時能迅速部署額外服務。
將軍澳綫癱瘓事件是對香港地鐵系統的一次警醒，作為國際化大都市，香港需借鑑他山之石，通過投資先進通訊技術、長期資金投入日常維護、培訓員工應對危機、改善應急能力。而港鐵去年盈利淨利潤達157.72億港元，同比增長高達102.6%，但港鐵的鐵路系統老化危機，卻如此嚴峻，實屬不尋常。港府作為港鐵最大股東，應督促港鐵在「全面而系統」的檢查後，進行「全面而系統」的更新，莫待營運效率進一步倒退。
文：姚英毅
旅居歐洲香港媒體人，曾獲多個亞洲與全球性新聞獎、文學獎
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